Кто и когда подарил миру покер?

Споры о времени и месте появления на свет «короля карточных игр» пожалуй, не прекратятся никогда. Роль «колыбели» покера приписывалась Древнему Китаю ( по одной из версий - родине игральных карт),  Египту, а также Персии и Индии. Победителей в этом споре, скорее всего, не будет, так как каждый по-своему прав - по утверждению специалистов, игра со схожими правилами могла появляться на разных этапах истории в каждой из стран. А покер, каким мы знаем его сейчас, представляет собой своеобразный «гибрид» популярных карточных игр , принадлежащих различным временам и народам.

Впервые упоминания о европейских аналогах покера появились в 16-м веке. Среди французских и испанских поклонников азартных игр тех времен бешеную популярность имела игра «primero» (французы предпочитали название « La prime»). Правила ее были следующие: каждый игрок получал на руки три карты, затем по кругу начинали объявление ставок. Победителем объявлялся тот, у кого на руках оказывалось две или три карты одинаковой масти или ценности.

Очередное признание народных масс покер получил в Англии начала 18-го века, где носил название «brag» (брэг) на английском, «pochspiel» (похшпиль) на немецком, и «poque» (пок) на французском соответственно. Правила покера уже больше напоминали современные - на руки игроки получали пять карт, а блефу придавалось огромное значение. Кстати, одна из популярных версий утверждает, что название «покер» произошло именно от французского варианта названия азартного развлечения тех времен.

Впервые в Америку покер попал вместе с колонистами из Франции в девятнадцатом веке. В Новом Свете игра так сильно завоевала сердца новоиспеченных американцев, что на некоторое время даже приобрела статус «национальная карточная игра». Именно в Америке в середине 19-го века ввели в игру колоду из 52-х карт, а правила покера подверглись значительным изменениям. В Европу покер вернулся в 1870 году в лице американского посла в Англии, полковника Джекоба Шейка, представившего игру при королевском дворе. Но своей популярностью в Великобритании игра обязана не этому почтенному джентльмену, а американским солдатам, несущим службу в Англии во времена Первой Мировой Войны.

Как только появились первые казино, покер сразу же занял в предлагаемых ими играх почетное место. Изначально игра в покер велась игроком против крупье, представляющего игорное заведение, то есть против казино. Двадцатый век подарил человечеству самый популярный вид покера- клубный, в котором состязание ведется непосредственно между участниками. Клубный покер не только прочно укоренился в казино, но и разросся в больше чем десяток разновидностей, самые популярные из которых- Семикарточный Стад-покер, Пятикарточный Дро-покер, Омаха, и , конечно же, Техасский Холдем, который стоит того , чтобы упомянуть о нем отдельно.

В переводе на русский название можно истолковать как « завладей им». Данный вид покера является предметом гордости американцев. Если верить их легенде, то он появился в техасском городке Робстаун, и постепенно набирая популярность и кочуя от штата к штату, добрался до Лас-Вегаса. Мекка игорного бизнеса и стала источником популярности Техасского Холдема для всего азартного мира.

На сегодняшний день это официальная игра турнира по покеру World Series of Poker, который впервые стартовал в 1970 году, и теперь регулярно собирает толпы любителей острых ощущений в Лас- Вегасе. Овладение всеми тонкостями игры уже переросло в целую науку, страстные поклонники игры сосредоточенно изучают целые тома «покерной» литературы, год за годом шлифуют свое мастерство- и все для блистательной победы в один прекрасный день в «сражении за зеленым сукном».